Подводный научный флот России перебазируется в Швейцарию.
«Колодец мира», — так охарактеризовали самое глубокое и
таинственное озеро планеты участники завершившейся международной
экспедиции «Миры» на Байкале». За три сезона глубоководные аппараты
«Мир – 1» и «Мир – 2» — по сути — автономные миниподлодки,
совершили 178 прыжков в глубины Байкала. Исследования проводили
биологи, геологи, гидрофизики и гидрохимики из 20 ведущих научных
институтов. В погружениях участвовало 215 гидронавтов из 12
стран.
Наиболее важные открытия, сделанные учеными с помощью «Миров»,
были представлены на прошедшей в Улан – Баторе совместной научно —
практической конференции РАН и Академии наук Монголии.
В Российском центре науки и культуры прошел премьерный показ
документального фильма «К глубинам Байкала» на монгольском языке,
пресс-конференция с участниками экспедиции и руководителями проекта
и открылась крупноформатная фотовыставка «Байкал – всемирное
сокровище».
У монголов особое отношение к Байкалу.
—Большинство считает это мистическое озеро со странным светом,
иногда пробивающимся сквозь озерную гладь, святым местом, — говорит
учитель Оюунчимэг. – Попав на берег Байкала монголы часто встают на
колени и испрашивают у богов мира, здоровья и благополучия. У тех,
кому посчастливилось побывать на озере, просят привезти приворотной
и целебной воды.
—Это озеро – загадка, — вторит ей специалист монгольского фонда
науки и технологий Отгонбаяр. – Простое ли совпадение, что в это
сибирское море впадает ровно 365 рек, по числу дней в году? А
больше всего вод несет наша Селенга. Можно сказать, что Монголия
питает Байкал. 40 лет вместе с российскими учеными мы изучаем
бассейн этого озера.
В погружениях на дно Байкала участвовал премьер – министр РФ
Владимир Путин, председатель Совета Федерации РФ Миронов, министр
финансов Кудрин, писатель Распутин, музыкант Макаревич,
кинорежиссер Кэмерон. Но среди гидронавтов был только один
президент государства – стоящий во главе Монголии Цахиагийну
Элбэгдорж.
Компанию президенту на «Мире – 1» составил председатель
попечительского совета Фонда содействия сохранению озера Байкал
Михаил Слипенчук.
Мир гидронавтов тесен. Диаметр глубоководного аппарата всего-то
2 метра 10 сантиметров. Как и космический корабль, он напичкан
приборами. Чтобы пробраться в капсулу, надо преодолеть узкий
лаз.
Экипаж находился в надежных руках профессионального и слаженного
коллектива. “Миры” обслуживала команда из 30 человек, у которых
было скоординировано каждое движение.
Тяжелый кран поднял “Мир” над палубой судна и опустил его на
воду. Матрос на резиновой лодке отцепил “пуповину” (так гидронавты
называют трос, который соединяет аппарат с судном). Из радиорубки
раздалась команда на погружение. Открылись клапаны, послышался шум
воды, поступающей в балластные цистерны “Мира”, и подводный корабль
со скоростью 25 метров в минуту начал погружаться в Байкал.
Управлял глубоководным аппаратом профессор института
океанологии, герой России Анатолий Сагалевич. Наблюдатели
располагались на боковых диванах-банкетках напротив двух небольших
иллюминаторов. Оба знали: на глубине на каждое из этих оконцев
давит сила, равная весу двух тяжелых танков.
После окончания фотической зоны — куда еще проникает свет (а это
где-то 100 метров) — наступила вечная ночь, аппарат нырнул в
гидрокосмос. И тогда включились наружные прожекторы, которые
освещали пространство в радиусе 10—15 метров, и стало светло как
днем.
Капсула по соображениям экономии электроэнергии не обогревалась.
А температура внутри сферы упала до 12 градусов, поэтому гидронавты
еще наверху под комбинезоны надели теплые вещи.
В течение 4 часов международный экипаж исследовал глубины
Байкала.
«Я чувствовал огромную радость и ощущал себя частью Байкала», —
поведал президент Цахиагийн Элбэгдорж в документальном фильме, над
которым работали монгольские телевизионщики. На пресс-конференции
для журналистов глава Монголии отметил, что во время погружения
понял, что испытывал в свое время монгольский космонавт
Жугдэрдэмидийн Гуррагчаа. Рад был, что сам стал первопроходцем.
ххх
На научно — практической конференции РАН и Академии наук
Монголии было отмечено, что надежды ученых на то, что с помощью
глубоководных аппаратов удастся приоткрыть тайны геологии и
животного мира Байкала, оправдались с лихвой.
В ходе исследований были открыты на дне озера холмы массивных
газовых гидратов — кристаллических соединений метана с водой,
которые являются емким резервуаром энергетического сырья, «топливом
будущего».
Специалисты поделились, что им не раз доводилось держать в руках
прозрачные кристаллы газогидратов, которые горят синим пламенем. На
вид они — обычные грязноватые комочки льда. На самом деле гидрат —
это уникальная твердая смесь, в которой молекулы газа
“спаяны” в каркас из молекул воды.
Образуется твердое топливо в глубинных осадках морей и океанов.
Байкал — единственный пресноводный водоем, где был найден этот
потенциальный источник энергии.
Но стоит поднять кристаллы гидратов на поверхность, как они
начинают таять на глазах. Необходимые условия их существования —
высокое давление и низкая температура. Сохранить их для изучения
можно, только поместив в герметичный сосуд с жидким азотом.
Интерес ученых всего мира к загадочному твердому топливу
понятен: большая часть земного газа сконцентрирована именно в виде
газогидратов. В одном его кубометре содержится 162 кубометра
метана.
Несомненно, кто разработает технологию извлечения газа из
твердых кристаллов,
удостоится нобелевской премии.
А пока учеными в ходе экспедиции была опробована методика поиска
газогидратов по аномалиям метана в воде с помощью специальных
датчиков, установленных на «Мирах».
Еще одно достижение экспедиции: специалистам удалось увидеть
естественные газо- и нефтепроявления. Еще весной 2003 года со
спутника на Среднем Байкале в районе мыса Горевой Утес удалось
зафиксировать на льду Байкала темные пятна диаметром километр.
Позже эхолот показал на участках озера наличие подводной аномалии:
факелы высотой 500 метров. С помощью “Миров” специалистам удалось
собственными глазами увидеть, как нефть и газ по трещинам в донных
осадках выходят наружу. Тяжелые фракции нефти, оседая около
воронок, образовали причудливые постройки из битума высотой до 10
метров.
Специалисты отмечали, что «разгрузка» нефти — незабываемое
зрелище, такое ощущение, что в ил зарыт кипящий чайник. Вверх
поднимается гирлянда пузырьков, этакие «озерные бусы».
Для отбора и хранения проб воды, каменного материала, донных
осадков и живых организмов на борту каждого из «Миров» были
установлены специальные агрегаты. Озерных жителей «всасывали» и
помещали в контейнер. Твердые образцы собирал
робот-манипулятор.
Во взятых пробах донных осадках битума учеными были обнаружены
бактерии, которые перерабатывают – поедают природную байкальскую
нефть. Причем, активность бактерий не всегда одинакова. В Байкале
температура воды — 3—4 градуса, и озеро можно рассматривать как
холодильник. Когда пищи нет — нефтеразлагающие бактерии находятся
“в спячке”, когда появляется нефть, они начинают питаться и быстро
размножаться.
Прожорливые чудо- микроорганизмы, питающиеся нефтью специалисты
Лимнологического института сейчас выращивают в лаборатории в одной
среде с нефтью. Научные сотрудники надеются, что опыты оправдают
себя, и подобную технологию можно будет применять для устранения
экологических угроз после разливов нефти.
В ходе экспедиции на глубинах, куда не проникает свет, биологам
удалось обнаружить и поднять на поверхность более трех десятков
неизвестных ранее видов червей планарий, олигохет и диатомовых
водорослей. А также изучить вертикальное распределение планктона и
миграции байкальских рыб.
За три сезона были проведены масштабные геотермические
исследования. Определены размеры гидротермальных полей, изучена
активность подводных грязевых вулканов, измерена скорость придонных
течений.
И все же, Байкал — озеро, море или, как все чаще ныне говорят,
зарождающийся океан? Однозначного ответа не нашли. Берега Байкала
расходятся со скоростью до 2 сантиметров в год, подобно тому, как
расходятся берега Средиземного и Красного морей. Байкал имеет
многие черты, присущие океану: большие глубины, громадную массу
воды, высокие внутренние волны, приливы, сильные шторма.
В ходе геологических исследований были получены новые данные о
возрасте Байкальской впадины и об уровнях воды в озере в разные
геологические эпохи.
Специалисты зафиксировали 4 древние береговые линии озера —
моря. А также сделали вывод: Байкал может помолодеть. Исследователи
изучили геологическое строение склонов Байкала и выдвинули
гипотезу, что наполнение водой этого озера произошло 6—8 тысяч лет
назад. До последнего времени считалось, что возраст пресного озера
составляет 25—30 миллионов лет.
С помощью «Миров» были обследованы прибрежные воды в районе
Байкальского целлюлозно – бумажного комбината. Глубоководные
аппараты прошли подводными маршрутами по двум каньонам, по которым
осуществляется вынос сточных вод из очистных сооружений БЦБК.
Отобранные пробы осадков и воды проанализированы на состав
углеводородных газов. Никаких отклонений от фоновых значений
обнаружено не было.
В ходе погружений в районе Круглобайкальской железной дороги
были обнаружены обломки железнодорожного вагона, а также четыре
бруска с характерным металлическим блеском. Дальнейшие исследования
в этом районе позволят определить, является ли это находка
легендарным «золотом Колчака».
ххх
Глубоководные аппараты ушли с Байкала. Но экспедиция миров этим
летом продолжится на Женевском озере. Малые размеры и вес аппаратов
(длина каждой мини–подлодки — 7,8 метра, вес — 18,6 тонны)
позволяют легко доставлять их на самолетах в любую точку планеты.
Финансирование научно – популярной программы Женевского
университета и института океанологии имени Ширшова возьмет на себя
швейцарский миллиардер, почетный консул России в Лозанне Фредерик
Паулсен.
Известно, что президент Совета директоров крупного
фармацевтического предприятия отличается страстью к подводным
экспедициям. На «Мирах» Фредерик Паулсен с другими участниками
научно-исследовательской миссии «Арктика-2007» уже погружался в
океан на глубину более чем 4000 метров на Северном полюсе.
С 14 июня по 25 августа «Мир – 1» и «Мир – 2» с командой ученых
из пяти стран будут «нырять» не более чем на 330 метров. Такова
глубина альпийского озера.
-Мы на Байкале искали золото Колчака, а они теперь пусть ищут
золото швейцарских банков, — шутит географ Михаил Слепенчук.
В рамках работ запланированы проекты по биологии, геологии и
физике. Ученые намерены выяснить, как человеческая деятельность
влияет на состояние озера. Особенное внимание будет уделено
загрязняющим микроорганизмам.
В следующих сезонах «Миры», способные находиться под водой до 80
часов и погружаться на глубину до 6000 метров, будут работать в
мировом океане. Планируется, что глубоководные аппараты совершат
кругосветное путешествие по гидротермальным полям и рифовым зонам
океана. Вполне возможно, что группа специалистов отправиться по
ходу искать Атлантиду. Исторически доказано, что целые города и
страны опускались под воду.
-Следы Атлантиды следует искать в районе Азорских островов,
Саргассово моря, Бермудского треугольника и Кубы. Мифическую страну
специалисты может и не найдут, но сделают немало научных открытий,
— говорит географ Михаил Слепенчук. – Я знают массу людей, кто под
этот проект, рассчитанный на три года, выделит деньги.
Проявляет интерес к исследованиям и автор «Титаника» Джеймс
Кэмерон. Не исключено, что вторая часть его знаменитого «Аватара»
будет посвящена подводному миру.
