25 июля состоялись заключительные погружения ГОА «Мир» на
Северном Байкале, в районе бухты Фролиха. Исследования продолжались
в течение 5 дней. Столь пристальное внимание ученых к данному
району связано с тем, что здесь, на глубине 400 м, происходит
разгрузка термальных вод. Экипаж ГОА «Мир-1» занимался
биологическими исследованиями, а экипаж ГОА «Мир-2» -
геофизическими и геохимическими исследованиями.
В ходе погружений удалось провести масштабную геотермическую съемку
полигона и определить размеры гидротермального поля (более 2
кв.км). Был обнаружен участок с экстремально высоким
геотермическим ингредиентом (порядка 20 ºС на 1 м). Выход
термальных вод происходит там, где песок и окатанная галька
покрыты бактериальными матами.
Бактериальные маты – это специфические участки глубоководья,
приуроченные к местам разгрузки флюидов различного генезиса. Обычно
они наблюдаются в местах разгрузки углеводородов.
Исследованные же участки на дне Байкала характеризуются
выносом метана. В связи с этим перед учеными встает вопрос о
генезисе данного явления, поскольку в гидротермальных зонах
срединно-океанических хребтов метан образуется в зонах
высоких температур при взаимодействии воды с горячими
магматическими породами.
Учеными был произведен отбор газа для изотропных анализов, которые
дадут возможность достаточно достоверно судить о природе
этого гидротермального проявления.
В процессе исследований использовался аппарат «ЛЕНДЕР», с помощью
которого были проведены измерения гидрофизических параметров, а
также потоков химических элементов через поверхность раздела
«вода-дно». В частности, установлено, что в местах
гидротермальных проявлений происходят активные
биохимические процессы и резко возрастает потребление
кислорода.
Также удалось впервые зафиксировать выбросы потоков метана в
воду, что приводит к формированию метановых аномалий. Учеными
также проведено изучение метанового плюма, который оказался
довольно сложным (двухслойным) по своей структуре.