15 сентября завершатся запланированные на 2008 год мероприятия научной экспедиции на Байкале глубоководных аппаратов «Мир-1» и «Мир-2»
Как сообщил директор филиала Фонда содействия сохранения озера Байкал Арнольд Тулохонов, в настоящее время аппараты направляются в устье реки Селенга и местность «Посольская банка», где будут продолжены работы по изучению дна. Ученые рассчитывают обнаружить там нефтяные пятна. Тулохонов прокомментировал появившуюся в различных СМИ информацию о том, что на Байкале планируют добывать нефть. Он подтвердил, что выходы нефти на дне озера обнаружены (она сочится из тектонических трещин на дне озера), но вот заниматься ее добычей в ближайшие десятилетия никто не планирует:
«Со дна Байкала в Баргузинском заливе были подняты образцы грунта, содержащие в себе большое количество примеси нефти. Кроме того, обнаружены сопутствующие ей газ и битум. Но промышленной добычи в ближайшие десятилетия не планируется», - подчеркнул Арнольд Тулохонов.
В то же время он подчеркнул, что проект прокладки по дну Байкала газопровода является весьма вероятным. С экономической точки зрения для Бурятии, отметил он, это «самый дешевый и удобный вариант».
Уникальность и значимость научных открытий, сделанных во время погружений, неоспорима, считают участники научной экспедиции. Так, получены неоспоримые подтверждения, что в ледниковый период Байкал был на 500 метров мельче. Собранные образцы растительного и животного мира уже сейчас позволяют говорить об открытии новых биологических видов: рачков, голубой губки и других.
Начиная с 23 июля глубоководные обитаемые аппараты «Мир» совершили уже около 30 погружений. Сейчас они направляются в сторону Кабанского района Бурятии, где продолжится изучение дна озера. 27-30 августа в районе Байкальска на аппаратах совершат погружения ученные из Японии. Основной целью их исследования станет влияние Байкальского целлюлозно-бумажного комбината на экосистему озера. 5 сентября в районе поселка Листвянка Иркутской области «Миры» совершат ряд коммерческих погружений.