Глубоководный аппарат "Мир-2", участвующий в международной научно-исследовательской экспедиции на Байкале, завершил погружение на дно Байкала, передает канал "Вести", где в прямом эфире транслируется экспедиция. "Мир-2" всплыл на поверхность и его уже доставили при помощи специального крана на баржу-носитель. Баржа-носитель находится примерно в 1 километре от берега. В эти минуты ожидается всплытие второго аппарата "Мир-1", который все еще остается под водой. Аппараты опускались на глубину, чтобы проверить работу оборудования. Экспедиция началась после того, как ученые получили прогноз от метеорологов о том, что на Байкале будут приемлемые условия для погружения батискафов. Погружения носят технический характер и проводятся для того, чтобы проверить работу оборудования в подводных условиях. Они должны были состояться в субботу, но их перенесли на воскресенье из-за начавшегося шторма на озере. Официальный старт научной экспедиции, когда специалисты приступят к непосредственным исследовательским работам на дне Байкала, намечен на 29 июля.
Первые технические погружения батискафов состоялись 24 июля для проверки их работы с новым установленным дополнительным оборудованием. Батискафы пробыли под водой около двух часов и опустились на глубину более 400 метров. К месту погружений батискафы доставляет специальная баржа. Планируется, что в ходе экспедиции батискафы достигнут самой глубокой точки Байкала - около 1,7 тысячи метров. Запланировано изучение дна Баргузинского залива и сочленения Академического хребта и полуострова Святой Нос, исследование углеводородов Байкала с определением их запасов и фонового уровня. Также предполагается получить данные о явлениях тектонического порядка на дне озера для последующего прогнозирования природных процессов и осмотреть археологические артефакты. Всего во время первого этапа экспедиции, который продлится до середины сентября, предполагается совершить 60 погружений на батискафах "Мир-1" и "Мир-2". На втором этапе, в 2009 году, - 100 погружений. По итогам экспедиции российскими и международными научными организациями будет разработан комплекс практических мероприятий и рекомендаций для сохранения уникальных природных ресурсов озера. Байкал, возраст которого насчитывает 25 миллионов лет, находится на юге Восточной Сибири. Длина озера 636 километра. Байкал - самое глубокое озеро планеты - почти 1,7 тысячи метров. Объем воды в Байкале около 23 тысяч кубических километров, что составляет 20% мировых и 90% российских запасов пресной воды. Множество обитающих в озере животных и растений не встречаются больше ни в одном водоеме земного шара. В Байкале 848 видов эндемичных животных (около 60%) и 133 вида эндемичных растений (15%). В озере обитает 52 вида рыб нескольких
семейств.
Тайну возникновения озера ученые пытаются разгадать уже 300 лет. На сегодня мнения геологов совпадают только в том, что Байкал и сейчас находится в зоне активной тектоническое деятельности - движение земной коры продолжается, о чем свидетельствуют происходящие в зоне озера землетрясения и многочисленные источники горячей воды на байкальских берегах.
В течение года на Байкале сейсмографы фиксируют до 2 тысяч землетрясений слабой силы.