20 июля 2008 года на Байкале стартует научная экспедиция с применением глубоководного обитаемого аппарата «Мир».
Исследование подводного мира озера будут проводить ученые Института океанологии им. П.П. Ширшова РАН (Москва), Байкальского Института природопользования и Лимнологического института СО РАН. В экспедиции примут участие принц Монако Альберт II, представители Японской ассоциации байкальских программ и Английского королевского общества, администрация Иркутской области, Забайкальского края, правительство Республики Бурятия. На мероприятие планируется пригласить премьер-министра РФ Владимира Путина.
Научно-исследовательская экспедиция получила название «Миры» на Байкале». Она рассчитана на 2008 и 2009 годы. Всего за это время на озере состоится около 160 погружений глубоководного обитаемого аппарата «Мир». Будут получены точные данные о глубинах Байкала, о тектонических процессах на дне озера, состоянии береговой линии, определены запасы полезных ископаемых и фоновый уровень загрязнений, исследованы флора и фауна водоема, осуществлен поиск археологических артефактов.
Информация, полученная в ходе экспедиции, будет использована для прогнозирования различных природных процессов на Байкале. По итогам исследований ведущие российские и мировые научные организации разработают комплекс практических мероприятий и рекомендаций, что позволит максимально оптимизировать хозяйственную деятельность в Байкальском регионе в целях сохранения уникальных природных ресурсов озера. Кроме того, возможно, в результате спуска аппарата «Мир» на дно Байкала будет установлен мировой рекорд погружения на глубину пресных водоемов.
Бюджет экспедиции «Миры» а Байкале» составляет около 6 млн. долларов США. Спонсором мероприятия выступает группа компаний «Метрополь».