Ученые в ходе погружения глубоководных обитаемых аппаратов «Мир-1» и «Мир-2» обнаружили свидетельства того, что в прошлом уровень воды в Байкале мог быть на полкилометра ниже нынешнего уровня. Предположения о том, что уровень воды в Байкале ранее был ниже, ученые делали ранее, но теперь благодаря погружению аппаратов «Мир» найдены подтверждения этим гипотезам.
Как сообщил директор Байкальского института природопользования Сибирского отделения РАН Арнольд Тулохонов, эти выводы сделаны после того, как с глубины около 500 метров был поднят окатанный гелечный материал, до которого, как предполагается, ранее доходил уровень воды в Байкале. Когда эти камни были сформированы в своём нынешнем виде, учёные пока сказать не могут.
Участники экспедиции затрудняются сказать, когда и в результате чего произошло поднятие уровня воды в Байкале. В связи с этим выдвигаются версии, связанные либо с тектоническими процессами, либо с таянием в межледниковый период. Найти ответы на этот вопросы ученые пытаются в ходе новых погружений глубоководных аппаратов. «Будем искать ответы дальше», - добавил директор Байкальского института природопользования.
В воскресенье завершился первый этап экспедиции, который проводился в так называемой средней части Байкала, в том числе, в районе максимальных глубин озера. Там «Миры» совершили 26 погружений. Ученые отобрали для исследований пробы животного мира, отложений, обнаружили места попадания нефти со дна озера в его воды. Второй этап экспедиции планируется начать 20 или 21 августа, он будет проходить в районе юго-восточного побережья озера, куда впадает река Селенга. В этом месте участники экспедиции продолжат исследовать дно Байкала.