Мария Домницкая
23 июля на озере Байкал начнутся первые погружения легендарных глубоководных аппаратов «Мир-1» и «Мир-2». Разведчики морских и океанских глубин должны помочь ученым разгадать тайны самого большого и загадочного озера на планете. Это будет уникальная экспедиция. Впервые «Миры» будут работать в пресной воде на глубине до 1700 метров.
Байкал – одно из древнейших озер планеты, его возраст ученые определяют в 25 млн.лет. Этот уникальный водоем содержит двадцать процентов мировых запасов пресной воды. В Байкале обитают более 2600 видов и разновидностей растений и животных, из них большинство не встречаются больше нигде. Вполне возможно, что нынешняя экспедиция обнаружит в озере новые виды живых организмов. Вообще, задач у экспедиции много – изучение механизмов саморегуляции водной системы Байкала, происходящих на его дне тектонических процессов, состояния флоры и фауны, уточнение геологических характеристик и определение запасов углеводородов. К сугубо практической задаче относится сбор информации о недавно обнаруженных в озере газогидратах – кристаллах, состоящих из метана и воды, чтобы понять — можно ли получать из них недорогой газ.
Президент Бурятии Вячеслав Наговицын считает, что изучение состояния Байкала на современном этапе актуально для оказания правильной помощи уникальному водоему:
«Для нас очень важно узнать, как ведет себя Байкал сегодня. Что нам хотелось бы узнать от этой научной экспедиции? Байкал — это живой организм, и мы должны научиться его понимать. Это как человек: когда болеет, ему плохо, и он начинает подавать сигналы. Мы должны научиться распознавать подобные сигналы и своевременно оказывать помощь Байкалу».
Вячеслав Наговицын убежден, что в ходе глубоководного изучения озера будет сделано не одно крупное мировое открытие. Это может быть определение новой самой глубокой точки на дне уникального водоема; обнаружение крупных запасов нефти или газа.
«Миры», с помощью которых ученые намерены исследовать Байкал, уже прибыли в столицу Республики Бурятия – город Улан-Удэ. Из Калининграда их доставили грузовым самолетом «Руслан». Впервые глубоководные аппараты перенесли по воздуху на такое большое расстояние. После перелета их осматривал командир «Мир-1», выдающийся подводник с мировым именем Анатолий Сагалевич:
«Аппараты в порядке: нормально выдержали перелет. На первый взгляд, они в полной боевой готовности».
Анатолий Сагалевич – среди подводников фигура легендарная. Он – Герой России, заведующий лабораторией глубоководных обитаемых аппаратов Института океанологии им. Ширшова РАН, руководитель почти 30 экспедиций с участием «Миров». Глубоководные обитаемые аппараты «Мир-1» и «Мир-2», рассказывает он, были введены в строй в 1987 году. Они рассчитаны на погружение на глубину 6 тысяч метров.
За время своего существования «Миры» много поработали. С их помощью сделано немало научных открытий. Они первыми в мире погрузились в географической точке Северного полюса на дно Ледовитого океана, где был установлен российский флаг. Аппараты также помогали американскому режиссеру Джеймсу Камерону снимать фильм «Титаник». Сейчас «Миры» находятся в хорошем техническом состоянии. Они оснащены высокоточными гидролокаторами, современными видеокамерами и двумя манипуляторами. В нынешней экспедиции, уточняет Анатолий Сагалевич, каждый из аппаратов будет работать по своей программе, пути их следования в байкальских глубинах со средней скоростью 9 км в час не будут пересекаться. В ходе первого этапа будет совершено 60 погружений. Работать планируется только в теплое время года, а зимой батискафы будут «отдыхать» под надежной охраной в специальном ангаре. В мае 2009 года погружения обоих «Миров» возобновятся.
По мнению Сагалевича, комплексная научно-исследовательская экспедиция «Миры» на Байкале» — огромное событие не только для России, но и для мира в целом. Неслучайно о желании участвовать в проекте заявили ученые США, Великобритании, Швейцарии и других стран, которые присоединятся к экспедиции в ближайшее время.